Auf ihrem aktuellen Longplayer erfindet sich KATHLEEN EDWARDS nach einer Schreibblockade und akuter Unlust, weiter Musik zu machen, bis zu einem gewissen Grad neu, ohne ihre Wurzeln zu negieren. Singles sind zwar nie richtig repräsentativ für ein Album, weil Musiker*innen damit oft auf Nummer sicher gehen, doch 'Options Open' steht in der Tat stellvertretend für den gesamten Rest von "Total Freedom", dessen Titel ungleich mehr Experimentierfreude suggeriert, als die Singer-Songwriterin letzten Endes an den Tag legt.

Nichtsdestoweniger wirkt "Total Freedom" wie eine unmissverständliche Kampfansage … und das betrifft insbesondere die inhaltliche Ebene der enthaltenen Songs. Der Nachfolger zum 2012 erschienenen Langspieler "Voyager" hatte einen der Schaffenskrise der Künstlerin entsprechend "gemütlichen" Vorlauf, was der Qualität des Ergebnisses mitnichten schadete; es vermittelt einen Eindruck von Zwanglosigkeit und Spontaneität, egal wie ausgiebig Edwards daran gefeilt haben mag.

Ihr Schwermut währenddessen klingt nur anfänglich an: Das unterschwellig treibende und eigentlich aufmunternde Eröffnungsstück 'Glenfern' hat etwas Zurückhaltendes an sich, doch im weiteren Verlauf taut Kathleen zusehends auf. Schon 'Hard On Everyone' lässt einige Muskeln spielen, lullt aber noch mit monotonem Beat ein,

Mit den fragilen Naturimpressionen 'Simple Math' und 'Birds on a Feeder' auf jeweils akustischer Grundlage
gibt Edwards das weibliche Pendant zu Nick Drakes naiv pastoralen Liedern ab, bevor im Zentrum des Albums ihre eindringlichsten Texte stehen - nachweisbar anhand des fast vorwurfsvollen 'Feelings Fade' und dem gleichsam anklagenden 'Fools Ride'.

Dass das Album am vorläufigen Ende einer Sinn- bzw. Selbstsuche steht, unterstreicht zum Schluss 'Take It With You When You Go', ein Song über Einsicht und Akzeptanz, aber eben auch Aufbrüche zu aufregend neuen Gefilden.

FAZIT: KATHLEEN EDWARDS tänzelt auf "Total Freedom" (ihrem fünften Album) beinahe unbeschwert wie schwerelos über die Flure der alten Liedermacher-Schule und verleiht dem Ganzen dank äußerst nahbarer, unterm Strich positiver Lyrics einen aktuellen bzw. zeitlosen Gehalt. Diese Tracks kann man auch in zehn, 20 Jahren mitsingen …