„In den letzten 50 Jahren hat die Band EPITAPH insgesamt 18 Studio- und Live-Alben veröffentlicht, 23, wenn man die digitalen Neuauflagen mitzählt. In den 80er- und 90er-Jahren wurde es etwas ruhiger, doch im neuen Jahrtausend kehrte EPITAPH mit voller Kraft zurück. Die Studioalben des 21. Jahrhunderts – „Remember The Daze“, „Dancing With Ghosts“, „Fire From The Soul“ und „Long Ago Tomorrow“ – sind Alben mit zeitloser Rockmusik.“ (Wie recht doch MiG music bereits 2020 im Rahmen der „Five Decades Of Classic Rock“-Veröffentlichung mit ihrer EPITAPH-Beschreibung voller „Sympathy“ haben/hatten!)

Aller guten Dinge sind drei!
Oder besser: Alle besten Dinge sind im Falle der History-Boxen mit EPITAPH vom MiG-music-Label genau drei!
Nachdem also:
* „History Box 1 – The Brain Years 1979-1981“ &
** „History Box 2 – The Polydor Years 1971-1972“
erschienen und großen Anklang fanden, nun also als großes Finale die letzte historische in einer Box versammelte Musikreise mit EPITAPH: „History Box 3 – The In-Akustik Years 2007-2014“. Der Titel verrät schon viel, denn nach den kräutrig melodisch rockenden Zeitreisen durch das 'Brain'- und 'Polydor'-Label sind nun die In-Akustik-Musik-Achterbahnfahrten von EPITAPH dran, die sich über sieben Jahre erstreckten und die folgenden zwei Studio-Alben und das eine akustische Live-Album, während EPITAPH bei 'In-Akustik' unter Vertrag standen, in sich vereinen:

* Remember The Daze (2007)
** Dancing With Ghosts (2009)
*** The Acoustic Sessions (2014)

Bei dem Titel der dritten Box darf man sich jedoch nicht täuschen lassen. Es geht hier nicht etwa um rein akustische Aufnahmen der deutschen Band mit dem in Sheffield geborenen Sänger und Gitarristen, sondern das Label 'In-Akustik', bei dem die drei Alben erschienen, von denen das letzte dann wirklich ein akustisches Live-Album geworden ist, zu dem unser Kollege König begeistert schreibt: „Klanglich sind 'The Acoustic Sessions' ein Genuss, der Sound ist voll und kräftig ohne die fragilen Momente über Gebühr einzuhüllen,“ um zu dem FAZIT zu kommen: „Wenige Monate nach Veröffentlichung der Live-CD/DVD 'Still Standing Strong And Back In Town – Live At The Capitol' gelingt EPITAPH mit 'The Acoustic Sessions' ein kleines Meisterwerk innerhalb der langjährigen Geschichte. Der so feinfühlige wie betörende akustische Mix aus treibendem Rock, Folk und Blues klingt unglaublich frisch, die abwechslungsreiche Instrumentierung tut ihr Übriges, um mehr zu bieten als das Gnadenbrot alt gewordener Recken. Ganz starke Performance!“

Damit ist im Grunde zu „The Acoustic Sessions“ alles wirklich Wichtige gesagt, wobei keinesfalls vergessen werden darf, dass im Rahmen dieser Box „The Acoustic Sessions“ zusätzlich die letzten drei Bonusstücke von „Live At The Capitol“ enthält, nachdem auf den beiden History-Box-Alben zuvor von besagtem Konzert zwei („Remember The Daze“) bzw. drei Stücke („Dancing With Ghosts“) ebenfalls als Boni beigefügt wurden.
Alle acht als Boni ausgewählten Songs stammen von „Still Standing Strong And Back In Town“ mit Konzertaufnahmen vom 27. Dezember 2012 aus dem Hannoveraner 'Capitol'.

Eröffnet wird die Box mit dem 2007er-Studio-Album „Remember The Daze“, das im Grunde mit einer Classic-Rock-Perfektion eingespielt wurde, die locker auch klangtechnisch (EROC-Master!) jedem Album der SCORPIONS (deren singender Gitarrist Rudolph Schenker EPITAPH angeblich zum Weitermachen angeregt hatte) oder WISHBONE ASH Konkurrenz machen könnte. Das verblüffte ungemein.

Denn eigentlich hatten sich EPITAPH nach „Danger Man“ im Jahr 1982 aufgelöst und waren bis 2000 in der Bedeutungslosigkeit verschwunden.
Plötzlich und unerwartet kam es aber am 22. Januar 2000 zu einem ausverkauften Wiedervereinigungskonzert in der Lindenbrauerei von Unna, bei dem sie vorrangig die Songs ihrer ersten drei Alben spielten.

Dem folgte im Dezember 2004 das bereits dritte 'Rockpalast'-Konzert. Diesmal in der Bonner Harmonie aufgenommen.

An eine Studio-CD war zu dem Zeitpunkt also nicht zu denken.
Die ließ noch sieben Jahre auf sich warten.
„Remember The Daze“ ist eine tatsächlich begeisternde CD, die man auf diesem Qualitätslevel EPITAPH wohl nicht (mehr) zugetraut hätte. Wer's nicht glauben mag, der darf sich nach der Anschaffung von „History Box 3 – The In-Akustik Years 2007-2014“ ab sofort und jederzeit davon überzeugen.

„Remember The Daze“ bündelte also den klassischen 70er-Jahre-Hardrock mit viel Akustik, überzeugte mit einem großartigen Arrangement sowie hymnischen Melodien oder Balladen genauso wie mit straightem Rock, wobei der Titeltrack im Grunde zur echten ohrwurmigen EPITAPH-Hymne wurde, welche die Stärken aus der Vergangenheit mit ihrer neuen moderneren Ausrichtung kongenial in sich vereinte. EPITAPHs Studio-Comeback klang wie aus einem Guss, egal ob der Mond, der Regen, die Nacht oder das Loch im Kopf und die psychedelischen Augen hochmelodiös besungen und gitarrenriffig instrumentiert werden. Hier rockt es von Anfang bis Ende mit einigen Verschnaufpausen, die durchgängig ohne Kitschfaktor genossen werden dürfen. Und dass Jackson nach so vielen Jahren gesanglich zudem in absoluter Bestform war, macht den melodischen Rock-Salat von „Remember The Daze“ komplett fett. Ein echter Leckerbissen – raupen- und graupenfrei!
Großartiges Album!
Großartiges Comeback!

Das zweite Studio-Album lädt zum Tanz mit den Geistern ein.

„Dancing With Ghosts“ setzt nur zwei Jahre später genau dort an, wo „Remember The Daze“ aufhörte und enthält als absolutes Highlight den grandiosen Siebenminuter „Ride The Storm“, womit nunmehr nicht mehr nur die DOORS als 'Sturmreiter' gelten durften. Auch die Bonus-Live-Variante, welche diese CD abschließt, begeistert und ist das Sahnehäubchen auf „Dancing With Ghosts“. Einem Album das nicht wirklich gespenstisch, dafür aber recht abwechslungsreich ist und nunmehr auf ein paar ruhigere Klänge mehr (beispielsweise die das Album abschließende, wirklich zum Niederknien-Ballade „On Your Knees“) als gewohnt setzt, ohne den melodischen Hardrock mit knackigen Gitarren-Riffs zu vernachlässigen. Dass zudem diesmal zwei richtig gute Sängerinnen den Harmoniegesang mit übernehmen, ist eine ebenso gute Wahl und verleiht „Dancing With Ghosts“ einen gelungenen neuen musikalischen Aspekt.

Alle drei CDs der „History Box 3 – The In-Akustik Years 2007-2014“ wurden – wie schon erwähnt – zusätzlich mit acht hochwertigen Konzertaufnahmen vom 27. Dezember 2012 aus dem Hannoveraner 'Capitol' aufgefüllt, welche auf die starke Live-Performance von EPITAPH verweisen. Da dieses Konzert zugleich professionell für eine Konzert-DVD aufgezeichnet wurde, ist auch der Klang bestens. So werden diese Live-Zugaben jeder CD im Rahmen der dritten und zugleich letzten History-Box zum 'roten Faden', der die zwei Studio- und das eine Live-Album in „History Box 3 – The In-Akustik Years 2007-2014“ zusammenzurrt, gut festhält und letztendlich abschließt.
Eine gute Idee, die da MiG music hatte, denn wenn am Ende der dritten CD erst der traurige „A Sad Song“ erklingt und mit dem folgenden „In Your Eyes“ der letzte Ton endgültig verklingt, werden einige Fans in Anbetracht der Tatsache, dass dies der letzte Teil der drei dicken, geschichtsträchtigen EPITAPH-Boxen – im Jahr 1971 beginnend und 2014 endend – ist, vielleicht sogar in ihren Augen ein paar Tränchen stehen haben. Dafür braucht man sich wirklich nicht zu schämen!

FAZIT: Das Ende einer großartigen Trilogie! EPITAPHs „History Box 3 – The In-Akustik Years 2007-2014“ beleuchtet nach „History Box 1 – The Brain Years 1979-1981“ und „History Box 2 – The Polydor Years 1971-1972“ die Jahre beim 'In-Akustik'-Label, wo EPITAPH ihre zwei Studio-Alben „Remember The Daze“ und „Dancing With Ghosts“ sowie das akustische Live-Album „Acoustic Days“ veröffentlichten. Hierbei ließ sich MiG music nicht lumpen und packte auf jede der insgesamt drei CDs (im schönen dreiflügeligen Digipak inklusive 12-seitigem Booklet mit Linernotes und Infos zu jedem Album) als vereinendes History-Element zwei oder drei (insgesamt acht) Bonus-Live-Stücke von dem auch als DVD erhältlichen 2012er-'Live At Capitol Hannover'-Konzert zusätzlich mit drauf. Alles Weitere ist und bleibt EPITAPH-Geschichte!