GRAVE DIGGER sind in der Vergangenheit meistens an mit vorbeigelaufen. Das lag vor allem an Chris Boltendahl, dessen Stimme mir sowohl auf Konserve als auch bei Live-Konzerten überhaupt nicht zusagte. Auf dem vorliegenden Album habe ich allerdings keine Probleme mit dem Gesang, der hier nicht nach heiserem Halford mit Atemnot klingt, sondern sich durchweg in mittleren Tonlagen bewegt und bei den Refrains durch üppige Background-Chor-Unterstützung abgemildert wird. Der einzig störende Aspekt ist die derb-denglische Aussprache, die ich auf diesem Album sogar als schlimmer empfinde als auf den mir bekannten Vorgänger-Alben. Die Trefferquote der Songs ist auf „The Clans Will Rise Again” erfreulicherweise relativ hoch. Am besten gefallen mir die sehr eingängigen und melodischen Beiträge wie “Paid In Blood”, “Rebels”, “Whom The Gods Love” und das von Dudelsäcken eingeleitete „Coming Home“, welche zwar ein bisschen arg Schunkel-kompatibel rüberkommen, aber durchweg echtes Ohrwurm-Potential aufweisen. Auf der anderen Seite machen einige 08/15-Standard-Füller wie etwa das Titelstück, „Execution“ oder „Spider“ den guten Eindruck teilweise wieder zunichte. Stilistisch wird die übliche Bandbreite von schnellen Bangern, über Midtempo-Stampfern bis hin zur abschließenden Semi-Ballade abgedeckt.

Der neue Gitarrist Axel Ritt macht seine Sache gut, ohne aber schon wirklich eigene Akzente zu setzen. Am Sound gibt es nichts zu meckern, das Cover ist halt GRAVE DIGGER-Standard und das erneute Aufgreifen der Schotten-Thematik wirkt dann doch etwas ideenlos.

FAZIT: Das 13. GRAVE DIGGER Album kann mit einigen eingängigen Hits punkten, über die gesamte Spieldauer gesehen gibt es aber nicht nur Licht, sondern auch deutlich ideenärmeren Schatten. Zum echten Fan der Band werde ich wohl nicht mehr, daher können Band-Supporter auf die unten angegebene Punktzahl sicher noch ein bis zwei Punkte aufschlagen.